Lyhyt vastaus: Spector Icon on brändin edullisin mallisto, joka pysyy uskollisena Stuart Spectorin ja Ned Steinbergerin alkuperäiselle suunnittelulle: kaareva leppärunko, sulava ruuvikaulaliitos ja Aguilarin mikrofonit sekä OBP-2-etuvahvistin. Nelikielisessä NS-2:ssa on 34 tuuman mensuuri ja PJ-mikitys, viisikielisessä NS-5:ssä 35 tuuman mensuuri ja soapbar-mikit – jälkimmäisen pidempi mensuuri tekee matalasta H-kielestä tarkemman.
1970-luvulla New Yorkin Brooklynissä toimi Brooklyn Woodworkers -niminen osuuskunta, jossa useammat pienet puusepät, artesaanit ja soitinrakentajat jakoivat yhden entisen tehtaan tilat. Osuuskunnan etuihin kuuluu muun muassa se, että suuremmat ja kalliimmat työkoneet voi hankkia ja niitä voi käyttää yhdessä – ja että eri tekijät pystyvät kehittämään uusia ideoita yhdessä.
Vuonna 1977 nuori soitinrakentaja Stuart Spector ja teollinen muotoilija Ned Steinberger alkoivat yhdessä suunnitella mahdollisimman ergonomista sähköbassoa. Steinberger kysyi tässä sen ratkaisevan kysymyksen: miksi lankkubasson rungon täytyy olla suora, kun soittajan keho on kuitenkin kaareva?
Parivaljakko alkoi muotoilla runkoa, jonka poikkileikkauksessa etupuoli on kupera ja takapuoli kovera. Rungon paksuus pysyy kuitenkin koko matkalla kutakuinkin samana. Ulkomuodoiltaan uusi runko oli pienempi kuin esimerkiksi Fenderin bassot, mutta samalla siihen lisättiin pidempi yläsarvi soittimen balanssin parantamiseksi.
Yhteistyön hedelmät esiteltiin jo vuoden 1977 lopussa: yhdellä mikrofonilla varustettu Spector NS-1 ja kahdella mikrofonilla varustettu Spector NS-2. Nämä ensimmäiset NS-sarjan soittimet olivat kaula-läpi-rungon bassoja, mutta pari vuotta myöhemmin niistä tehtiin myös ruuvikaulaiset versiot.
Spectorin NS-sarjan soittimet olivat 1980-luvulla erittäin laajassa käytössä olevia boutique-luokan bassoja – erinomaisen soitettavuuden ja notkean aktiivibasson soundin ansiosta.
Tunnetuin käyttäjä on varmasti brittiläinen Guy Pratt, joka on soittanut punaista NS-4:ää myöhäisen kauden Pink Floydissa sekä studiobasistina laajasti muun muassa Madonnan (Like a Prayer) ja Michael Jacksonin (Earth Song) levyillä. Yhdysvalloissa taas studiolegenda Chuck Rainey on käyttänyt Spector-bassoja hyvin laajasti.
Tänä päivänä Spector-bassoja valmistetaan eri maissa ja eri hintaluokissa. Uusi Icon-sarja tulee Indonesiasta, ja se on brändin edullisin mallisto – joka pysyy kuitenkin hyvinkin uskollisena Spectorin ja Steinbergerin alkuperäiselle suunnittelulle.
936 € (Musamaailma)
Icon-sarjan NS-2 on ruuvikaulalla varustettu nelikielinen aktiivinen sähköbasso.
Sen kaareva runko on veistetty lepästä ja etupuoleen on liimattu loimuvaahteraviilu. Kaulaan on käytetty kolmea vierekkäistä palaa vaahteraa, kun taas otelauta on ruusupuuta. Kaulaliitos on hyvin sulava, ja se on toteutettu neljällä ruuvilla, joilla on omat alusprikkansa.
Basson mensuuri on 34 tuumaa eli 86,4 cm. Otelautaan on upotettu firman isokokoiset otemerkit, ja 24 jumbokokoista nauhaa on asennettu ja viimeistelty huolellisesti. Soittimessa on messinkisatula sekä kullanväriset virittimet ja talla. Talla on Spectorin kuuluisa oma lukittava design massiivisilla tallapaloilla, jossa kielet ankkuroidaan tallan takaseinään.
Uudessa Icon-sarjassa mikrofonit ja aktiivinen etuvahvistin tulevat Aguilarin laadukkaasta valikoimasta. NS-2:ssa mikit ovat P-kokoinen DCB P (keskellä) ja J-muotoinen DCB J. Aguilar OBP-2 -etuvahvistin tarjoaa master volumen lisäksi säätimet mikkien keskinäiselle balanssille sekä basso- ja diskantti-EQ:t (boost ja cut).
Elektroniikkakolo on suojattu grafiittimaalilla ulkoisia häiriöitä vastaan, ja muovikansi on vuorattu alumiinifoliolla. Yhdeksän voltin paristolle on kolossa oma metallinen pidike. Kansi ruuvataan paikoilleen kunnon koneruuveilla, joita varten runkoon on upotettu kierreholkit.
1 029 € (Musamaailma)
Spector Icon NS-5 Bolt-on on viisikielinen versio NS-2-mallista. Sen pääpiirteet ovat samat kuin nelikielisessä bassossa: leppärunko loimuvaahteraviilulla, kolmesta vierekkäisestä palasta tehty ruuvikaula, sulava kaulaliitos, ruusupuinen otelauta 24 nauhalla, messinkisatula, kultaiset virittimet ja hyvinkin tukeva talla.
Yksi ratkaiseva ero NS-2:een kuitenkin löytyy: NS-5:n mensuuri on pidempi, 35 tuumaa eli 88,9 cm. Pidemmän mensuurin ansiosta matalan H-kielen (engl. B string) soittotuntuma ja soundi ovat tarkemmat ja selkeämmät kuin 34-tuumaisessa bassossa.
Mensuurin lisäksi toinen ero löytyy mikrofonivalinnasta. NS-2:n PJ-yhdistelmän sijaan NS-5:een on asennettu Aguilar DCB Soapbar -mikrofonit, joilla on hieman isompi ja tukevampi perussoundi. Mikit on liitetty samaan Aguilar OBP-2 -etuvahvistimeen, ja myös tässä säätimet ovat master volume, mikkibalanssi sekä basson ja diskantin cut/boost.
En tiedä, kenet Stuart Spector on valinnut indonesialaiseksi alihankkijaksi, mutta valinta meni täysin nappiin. Kummankin Icon-sarjan NS-basson työnjälki on erinomainen ja huippusiisti, ja molemmat tuntuvat kädessä aidoilta Spectoreilta.
NS-2:n satiinilakatun kaulan profiili on hyvin mukava täyteläinen C, joka tuntuu hieman paksummalta Jazz-basson kaulalta. Testiyksilö oli säädetty hyvin nopean tuntuiseksi ilman ylimääräistä kielten räminää.
Viisikielisessä NS-5:ssä kaulaprofiili on luonnollisesti hieman leveämpi ja matalampi kuin nelikielisessä. Yhden tuuman eron mensuurissa huomaa oikeastaan ainoastaan silloin, kun soittaa isompia intervalleja satulan lähellä. Myös tässä bassossa soittotuntuma on varsin nopea ja kevyt.
Minun korviini NS-2 soi hieman tuoreemmalla ja notkeammalla äänellä, kun taas NS-5:n leveämmistä mikeistä lähtee hieman tummempi ja tukevampi soundi. Molemmat vaihtoehdot ovat herkullisia, ja niitä pystyy muokkaamaan helposti Aguilarin laadukkaalla etuvahvistimella.
Testin perusteella voin vain todeta, että Spectorin uusi Icon-sarja tarjoaa ehtaa Spector-ergonomiaa ja -soundia nyt myös keskiluokan hinnalla.
Samasta hintaluokasta on testattu aiemmin LTD B-204SM ja Sire Marcus Miller D5 ja P5.
Kirjoittaja: Martin Berka
Basson alkeiskurssi vie ensimmäisistä äänistä komppaamiseen bändin kanssa.
Voit aloittaa ilmaisella kokeilulla.
Martin Berka on kokenut pitkän linjan muusikko ja musiikkitoimittaja. Rockwayn blogista löydät muun muassa Berkan oppaita ja katsauksia klassikkosoittimista uusiin huippumusiikkitarvikkeisiin!
