Kitaroita on olemassa satoja eri merkkejä ja niissä kaikissa on omat erityispiirteensä ja ominaisuutensa. Usein aloittelevalle soittajalle tuleekin yllätyksenä eri merkkien runsaus ja ylipäätään kitaroiden moninaisuus. Niiden ominaisuudet vaihtelevat aina loputtomista eri värivaihtoehdoista pieniin teknisiin yksityiskohtiin, kuten kitaran kaulan muotoon tai otelaudan tasaisuuteen.
Esittelen tässä kirjoituksessa joitain yleisimpiä kitaramerkkejä, jotka on todettu hyviksi ja luotettaviksi. Mukana on akustisia ja sähkökitaroita.
Merkin lisäksi kannattaa perehtyä kitaran teknisiin ominaisuuksiin, jotka vaikuttavat soittimen soitettavuuteen. Esimerkiksi osassa kitaroita on niin sanottu kelluva talla, mikä mahdollistaa vibrakammen monipuolisen käytön ja pitää kitaran tehokkaasti vireessä, mutta tekee kielten vaihtamisesta työlästä.
Lue lisää: Kitaran osto-opas – miten löydän itselleni sopivan soittimen?
Kitaroita on olemassa myös hyvin eri muotoisia, mikä vaikuttaa muuhunkin kuin vain soittimen ulkonäköön. Yleisin tapa pidellä kitaraa on oikean jalan päällä istuttaessa, ja suurin osa kitaramalleista soveltuu tähän hyvin. Esimerkiksi V-muotoisia kitaroita soitettaessa istuma-asennossa kitaraa on kuitenkin pidettävä vasemman jalan päällä. Eri kitaroiden ominaisuuksia on siis paljon.
Fender on amerikkalainen Leo Fenderin 1940-luvulla perustama yhtiö, joka valmistaa yhtä maailman tunnetuimmista kitaramerkeistä. Fenderiä pidetään todella monipuolisena soittimena, jota käytetään lähes kaikissa musiikin tyyleissä tai genreissä.
Fendereitäkin valmistetaan eri mallisina, mutta yleisin malli on ehdottomasti Fender Stratocaster.
Stratocaster mielletään usein sähkökitaran yleismalliksi ja se istuu syliin mukavasti. Fendereitä löytyy monesta eri hintaluokasta, mutta aivan halvimmat ja sen myötä huonolaatuisimmat yksilöt loistavat poissaolollaan.
Stratocastereissa ei yleensä ole kelluvalle tallalle ominaisia kielilukkoja vaan perinteinen viritysmekanismi, mikä tekee kielten vaihdosta nopeaa. Fender on varma valinta aloittelevalle tai ammattisoittajalle. Muun muassa legendaarinen Eric Clapton tunnetaan vannoutuneena Fenderien käyttäjänä.
Lue lisää: Fender Stratocasterin tarina ja neljä edullista Strato-tyylistä kitaraa
Orville Gibson aloitti soitinrakentajan uransa jo 1800-luvun loppupuolella. 1920- ja 1930-luvulla yhtiö kehitti sähkökitaran suunnittelua useilla tavoilla ja oli merkittävässä roolissa koko instrumentin synnyssä. 1950-luvulla Gibson teki ensimmäisen umpirunkoisen kitaransa yhdessä Les Paulin kanssa, ja siitä muodostui legendaarinen Les Paul -kitaramalli, joka yhdistetään nimenomaan Gibson-merkkiin.
Gibson identifioidaan usein rock-kitaraksi kenties kuuluisan Slash-kitaraikonin myötä. Silti se on hyvin monipuolinen soitin, joka taipuu mihin tyyliin tahansa. Tämän kitaramallin ollessa umpipuuta se on huomattavasti painavampi kuin vaikkapa Fender. Tämän vuoksi se ei välttämättä istu aivan pienimmän soittajan syliin, mutta yleisesti ottaen se on varma ja laadukas valinta.
Näissä kitaroissa käytetään yleisesti humbucker-mikrofoneja, jotka tuottavat kovan äänentason. Kielten vaihto on näissä kitaroissa helppoa, mutta tallan omalaatuinen rakenne saattaa tuntua soittotuntumana erilaiselta kuin perinteisissä talloissa. Gibson mielletaan yhdeksi suurimmista kitaramerkeistä ja yhdistetään laadukkaisiin soittimiin, joihin voi luottaa.
Lue lisää: Kitaristin oma kulta – Les Paulin tarina ja kolme Goldtop-tyylistä kitaraa
Ibanez on erittäin suosittu kitaramerkki etenkin heavy-genressä ja teknisesti taitavien soittajien keskuudessa. Silti Ibanezia ei ole varsinaisesti tarkoitettu mihinkään tiettyyn genreen, vaan se on kenties valikoitunut tietynlaisten soittajien pariin helpposoittoisuutensa vuoksi. Ibanezeja löytyy kaikista hintaluokista ja yleisesti ottaen ne ovat hyvin laadukkaita soittimia.
Näitäkin kitaroita löytyy monessa eri mallissa, mutta yleisin lienee niin sanottu superstrato-malli. Se istuu syliin hyvin eikä ole erityisen painava. Ibanezit on valmistettu mahdollisimman helpposoittoisiksi ja niissä on kapea runko, jolloin ne istuvat pienempienkin soittajien syliin mukavasti. Kitaran kaula on ohut, mikä tekee soittotuntumasta helpon, ja otelauta on yleensä tasainen, mikä niin ikään tuo helppoutta soittoon.
Ibanezeissa on hyvin erilaisia teknisiä ominaisuuksia, joista yksi hyvin yleinen on kelluva talla. Se mahdollistaa monien soittokikkojen tekemisen ja takaa hyvän vireen, mutta kielten vaihtaminen vaatii perehtymistä tämän tallatyypin kanssa. Tunnettuja Ibanez-soittajia ovat muun muassa Steve Vai, Joe Satriani ja Frank Gambale.
ESP on vuonna 1975 Japanissa perustettu kitarayhtiö. Se valmistaa moderneja ja eri mallisia kitaroita moneen makuun. ESP:n kitaroissa koetaan olevan hyvä hinta-laatusuhde kaikissa hintaluokissaan. ESP-kitaroita käytetään paljon rock-musiikkipiireissä, mutta tämäkin merkki soveltuu toki mihin tahansa tyyliin sekä niin aloittelijalle kuin ammattilaisellekin.
Usein ESP-kitaroissa on moderni ulkonäkö ja yleisimmät mallit ovat Les Paul -mallisia ja superstrato-mallisia kitaroita. Niiden värityksessä käytetään paljon modernimpia ja monivärisiä ratkaisuja. ESP:llä on myös laaja customointimahdollisuus, joka tarkoittaa asiakkaan toiveiden mukaisesti räätälöityä kitaraa.
Kuuluisia ESP:n käyttäjiä ovat muun muassa Kirk Hammett ja edesmennyt Alexi Laiho.
Jackson Guitars on Grover Jacksonin vuonna 1982 perustama amerikkalainen yhtiö. Ensimmäinen Jackson valmistettiin legendaariselle Randy Rhoadsille, joka on tunnettu Ozzy Osbournen yhtyeestä. Nykyään Jackson-kitarat ovat Fenderin omistuksessa, mutta silti niissä on hyvin omanlaatuisensa henki.
Jacksonit ovat erittäin suosittuja metallisoittajien parissa ja ne ovat luotettavia ja kestäviä. Niitä valmistetaan monissa eri malleissa, joista yksi on näyttävän näköinen V-malli (kuvassa).
Teknisesti näissä kitaroissa voi olla kelluva tai kiinteä talla, yksikelaiset tai humbucker-mikrofonit sekä erittäin monipuolisesti mitä tahansa värivaihtoehtoja. Soittotuntumaltaan kitaran kaula ja otelauta on tehty mukavaksi soittaa, mitä etenkin nopeita sooloja soittavat muusikot suosivat.
Kuuluisia Jacksonien käyttäjiä ovat muun muassa Randy Rhoads sekä Jeff Loomis.
Nopeaan soittoon tarvitaan soittimen lisäksi tekniikkaa: Plektratekniikan mestarikurssi käy sen läpi.
Yamaha on valtava japanilainen teollisuuskonserni, joka valmistaa niin akustisia kuin elektronisiakin soittimia sekä musiikin ulkopuolisia tuotteita kuten osia autojen sisäosiin.
Kitaroina Yamahoita löytyy tietenkin monesta eri hintaluokasta ja ne ovat suosittuja aloittelevien muusikoiden parissa. Yamaha valmistaa niin akustisia kuin sähkökitaroita, ja yleisin malli on Stratocaster-mallinen sähkökitara. Se on yleisin kitaramalli ja istuu soittajan syliin luontevasti.
Näissäkin kitaroissa on erilaisia teknisiä ominaisuuksia kuten kelluva sekä kiinteä talla ja erilaiset mikrofoniyhdistelmät.
Hyvin tyypillinen Yamaha-malli on yllä olevan kuvan Pacifica-malli. Se on todella varma valinta aloittelevalle kitaristille ja sitä löytää useasta eri kaupasta Suomessa. Hyvän Yamahan saa reilulla 200 eurolla ja sitä löytyy eri väreissä, jotka voivat hieman vaikuttaa hintaan.
Yamaha valmistaa myös todella paljon akustisia kitaroita. Yamahat ovat muun muassa kouluissa yksi yleisimmin käytetyistä kitaramerkeistä. Moni aloittaa kitaristin uransa akustisella kitaralla, ja Yamaha-merkkinen kitara on aina hyvä valinta.
Nailonkieliset akustiset kitarat ovat kooltaan hieman pienempiä kuin teräskieliset kitarat. Kielten ollessa nailonia ne tuntuvat sormien alla pehmeiltä. Niiden sointi on niin ikään hiljaisempi ja tummempi kuin teräskielisessä akustisessa kitarassa.
Teräskielisessä akustisessa kitarassa on suurempi kaikukoppa kovemman äänen luomiseksi. Kielten ollessa terästä ne myös soivat kovempaa ja kirkkaammin. Yleistäen nailonkielistä kitaraa soitetaan sormilla näppäillen ja teräskielistä plektralla.
Koska kitaramerkkejä on valtava määrä, luettelin edellä vain kaikkein yleisimmät merkit. Muita suosittuja sähkökitaramerkkejä ovat muun muassa Tokai, PRS, Washburn, Epiphone sekä Gretsch. Hyvin paljon käytettyjä akustisia kitaramerkkejä ovat muun muassa Landola, Seagull, Martin sekä Ovation.
Kannattaa aina kitaraa hankkiessa istua kitaran kanssa alas ja, vaikkei osaisikaan sitä vielä soittaa, tunnustella miten se istuu omaan syliin. Voit myös miettiä, minkälaista musiikkia haluat soittaa, jolloin soitinvalinnalla voi tukea tätä tavoitetta. Myös esteettisillä ominaisuuksilla on merkitystä, ja onneksi kitaroita on lukuisia eri värisiä ja muotoisia, joista voi valita mieleisensä.
-Samuli
Rockwayn alkeiskurssilla pääset soittamaan uudella kitarallasi ensimmäiset kappaleet.
Katso Sähkökitaran alkeiskurssi →
Voit aloittaa ilmaisella kokeilulla.
Samuli Federley soittaa ja opettaa vauhdikasta kitarointia lapsille ja aikuisille kuudesta kahdeksaan kielellä. Näin myös Rockwayllä.
