Audiolaitteiden ja efektipedaalien valmistaja on hiljattain uudistanut pienikokoisten Mini Core -pedaalien valikoimansa, joista poimimme viisi pikkulootaa testiin. Testissä kävivät analoginen Nux Horseman (NOD-1) -pedaali, sekä digitaaliset Voodoo Vibe- (NCH-3), Edge Delay- (NDD-3) ja Damp Reverb (NRV-3) -pedaalit. Viimeinen pikkulaite on Nuxin uusi Hook (NDL-3), joka on sekä yksinkertainen rumpukone, että loopperi ja kuulokevahvistin.
Koska miniefekteihin ei mahdu yhdeksän voltin paristo, saimme Vantaan Musiikilta vielä Nuxin uutta Zeus Jr. -virtalähdettä mukaan testiin.
Maailman kenties legendaarisin säröpurki on Klon Centaur. Bill Finnegan -niminen efektiguru teki niitä käsin vuodelta 1994 vuoteen 2004, ja alkuperäisestä Centaurista voi maksaa jopa 20.000 euroa.
Klon Centaurin idea on tuottaa samaa soundia kuin lähes puhdas putkivahvistin, joka on käännetty täysille. Finnegan ei halunut, että hänen säröpedaalista lähtisi samanlainen honottava ja paksu soundi kuin esimerkiksi Ibanez Tubescreamerista, vaan Klon Centaurin soundi syntyy vahvistimen oma särön ja pedaalin yhteispelistä. Klon on ikäänkuin tahallaan värittävä boosteri, joka tekee soundista “paremman”.
Ensimmäiset Centaurit myytiin kultaisissa metallikotelossa, kun taas myöhemmät Klonit olivat hopeanvärisiä, ja niillä oli headroomin ja soundin kannalta selkeitä eroja.
Finneganin kytkentä perustui erittäin matalavahvistuisiin germanium-diodeihin, joita on tänä päivänä käytännössä mahdotonta enää löytää.
Nux Horseman NOD-1 on hyvin laadukkaasti toteutettu Centaur-klooni, joka tarjoaa käyttäjälle jopa valinnan kulta- ja hopea-Centaur-moodien väliin.
Nuxin tuotekehittelyssä käytettiin firman mukaan runsaasti aikaa, kunnes löydättiin ominaisuuksilta sopivia nykyaikaisia diodeja Horsemanille. Lopulta päätettiin käyttää ns. Schottky-diodeja, joiden erikoisuus on niiden hyvin epälineaarinen käyttäytyminen matalilla virroilla.
Schottky-diodien lisäksi toinen tärkeä ainesosa on Gain-säätimen toiminta, joka vaikuttaa vahvistuksen lisäksi myös basso- ja keskialue-EQ:hun. Mitä enemmän gainia lisätään, sitä vähemmän matalat taajuudet löytyy signaalista, ja soundi pysyy “avoimena”.
En ole koskaan saanut kokeilla aidon Klon Centaurin henkilökohtaisesti, mutta Youtube-videoiden perusteella voin todeta, että Nux Horseman todellakin on hyvin uskottava Klon-klooni. Horseman tekee kaikki ne asiat, jotka tekivät alkuperäisestä legendaarisen – soundi pysyy erittäin dynaamisena ja avoimena, ja pedaalia voi käyttää pelkän säröpedaalin lisäksi myös soundia parantavana boosterina.
Nykyaikaisena pedaalina Horseman tarjoaa myös valinnan true bypass- ja bufferoidun-ohituksen väliin.
Jos haluat tietää, mikä on Centaur-legendan takana, Nux Horseman on edullinen, mutta hyvin laadukas tapa tutustua legendan soundeihin. Täysosuma!
Nämä neljä pedaalia ovat digitaalisia, mikä näkyy jo kotelon sivusta löytyvältä USB-C-portilta, jolla pystyy päivittämään pedaalin firmwarea.
Nux Voodoo Vibe on firman näkemys Jimi Hendrixin kuuluisaksi tehdystä Uni-Vibe-efektistä. Uni-Vibe oli aikoinaan ensimmäinen yritys vangita Hammond-urkujen Leslie-kaapin soundi pieneen laatikkoon. Uni-Vibessa oli kaksi eri käyttömoodia – “Chorus”, joka on hyvin rikkaasti soiva phaser-tyylinen efekti, sekä “Vibe”, joka lisäsi signaaliin paksua sävelkorkeuden huojuntaa.
Molemmat moodit löytyy myös Nux Voodoo Vibe -pedaalista, joka tarjoaa säätimet efektin nopeudelle, efektin syvyydelle, sekä efektin volyymille. Efektin nopeutta pystyy säätämään myös lennolla Tap Tempo -toiminnolla.
Voodoo Vibe splittaa kitarasta tulevan signaalin niin, että kuiva soundi pysyy koko ajan analogisena, ja vain efektisoundi on digitaalinen. Tällä tavalla vältetään mahdollisia latency-viiveitä ja ei-toivottuja muutoksia soittodynamiikkaan.
Nux Voodoo Vibe -pedaalilla on mukavan muhkea soundi.
Nux Edge Delay on viive-efekteihin erikoistunut minipedaali, josta löytyy peräti kolme eri käyttömoodia. Phi Digital Delay on superpuhdas digitaalinen dilsa, jossa toistot tuotetaan ns. kultaisen suhteen mukaan, niin että toistot ovat hyvin “musikaalisia”. Analog Delay -moodissa Edge Delay -pedaali kuulostaa analogiselta bucket-brigade-efektiltä, jossa jokainen toisto on mutaisempi kuin edellinen. Tape Echo -moodissa taas Nux-pedaali soi kuin nauhakaiku konsanaan, jossa nauhasaturaatio ja -huojunta lisäävät omat mausteensa musiikkiin.
Time-säädin toimii kahdella tavalla – sillä pystyy suoraan ja portaattomasti säätämään delay-ajan, tai sitten säätimellä valitaan delay-ajan toivottua jakoa (esim. 1/8) ja asettaa delay-ajan itse Tap Tempo -toiminnolla.
Kun valitsee Edge Delayssä bufferoidun bypassin, toistot jatkavat luonnollisesti loppuun, sen jälkeen kun efektiä on poljettu pois päältä.
Nux Edge Delay tarjoaa runsaasti laadukasta delaytä pieneen hintaan.
Myös Nux Damp Reverb tarjoaa kolme efektiä samassa kuoreessa – Plate on digitaalisesti mallinnettu levykaiku, Spring taas kuulostaa kitaravahvistimen jousikaiulta, ja Hall on legendaarisen digikaiun halli-moodin soundi.
Kaikkien kolmen kaikutyypien soundi on erinomainen, ja laitteen kolme säädintä tarjoavat enemmän kuin riittävästi säätövaraa. Jalkakytkimeen on piilotettu tässä vielä lisäominaisuus. Riippuen valituista asetuksista kytkimen alhaalla pitäminen joko lisää kaikuun shimmer-efektin (keinotekoisia ylisävyjä) tai pedaali ikäänkuin jumittuu paikoilleen (ns. Freeze-efekti).
Nux Damp Reverb on sekin oiva lisäys kitaristin efektivalikoimaan.
Nux Hook Drum & Loop on siinä mielessä erilainen pedaali kuin ne kolme muut, koska se tarjoaa kolme eri toimintoa samassa laitteessa.
Ensimmäinen osio on yksinkertainen pattern player, joka soittaa valmiita rumpukomppeja 11 eri genreistä. Rumpuosasto tarjoaa genre-kiertokytkimen lisäksi ainoastaan volume-säätimen, sekä päälle/pois- ja tap tempo -toimintoja.
Toinen osio on hyvin varusteltu, mutta helppokäyttöinen loopperi, joka tarjoaa äänitystilaa jopa kuuden minuutin verran. Perinteisen äänitystilan – jossa laite ohjataan jalkakytkimellä – lisäksi on saatavilla myös automaattinen äänityksen aloitus. Nux Hook pystyy myös päätemään äänitetyn loopin tempoa ja synkronoida laitteen rumpukoneen siihen.
Hook-pedaalin USB-portilla ja Nux Hook -apilla pystyy myös lähettämään looppeja pedaalin ja tietokoneen välillä.
Nux Hookin kolmas osio on kuulokevahvistin, joka toimii myös ilman, että looppi tai rumpupatterni pyörii. Jos Hook on pedaalilaudalla signaaliketjun lopussa, pedaali mahdollistaa hiljaista harjoittelua pelkästään kuulokkeilla.
Nux Hook Drum & Loop on siis hyvin monipuolinen laite erinomaisella soundilla loop-osastolla ja hyvin pelaavalla kuulokevahvistimella. Rumpuosasto on toimintojen suhteen hyvin alkeellinen, mutta patternit groovaavat ja kuulostavat hyviltä.
Tämän demon rumpukomppi tulee Nux Hookista:
Mitä iloa on pienistä efekteistä ja pienestä efektilaudasta, jos ei ole laadukas virtalähde, joka on niin pieni, että se sopii lautaan? Jotkut valmistajat tarjoavat tähän ladattavia virtalähteitä, mutta täytyy myöntää että itselleni tällainen akku-tyylinen ratkaisu tuntuu hieman epävarmalta.
Juuri tähän saumaan iskee Nux-brändin violetti Zeus Jr. -virtalähde. Nuxin insinöörit ovat onnistuneet kehittämään pikkuruisia, mutta tehokkaita ja hiljaisia, hakkurivirtalähteitä, joiden ansiosta Zeus Jr:ä saatiin näin pieneksi. Samalla hakkurivirtalähteiden tehokkuus on yleensä parempi kuin perinteisesti efektivirtalähteistä löytyvien toroidi-muuntajissa. Totuuden nimessä täytyy kuitenkin mainita, että Zeus Jr:ssa seinästä tulevat 230 V vaihtovirtaa muunnetaan ensin laptop-tyylisessä muuntajassa Zeus Jr:n käyttämäksi 15 V tasavirraksi, joka lähetetään pitkän johdon kautta itse Zeusiin.
Zeus Jr. tarjoaa kuusi tasavirtaista (DC) lähtöä, joista lähdöt 1-3 on kiinteästi yhdeksän voltin ja 500 mA lähtöjä ja lähtö 6 (laitteen yläreunalla) kiinteästi yhdeksän volttia ja 300 mA. Lähdöt 4 ja 5 taas ovat kytkettäviä, ja niistä saa 9, 12 tai 18 volttia. Riippuen valitusta jännitteestä saatava virta muuttuu – 300 mA (9 V), 225 mA (12 V) tai 150 mA (18 V). Pakettiin kuuluu peruskattaus johtoja pedaaleille. Koska Zeus Jr:n lähtöjakkeja ovat standardin mukaisia, laitteen kanssa voi myös käyttää myös monien muiden merkkien (erikois-) johtoja.
Testin perusteella voin vain todeta, että Nux Zeus Jr. toimii niin kuin hyvän virtalähteen pitää – vankasti ja huomaamattomasti.
Kirjoittaja: Martin Berka
Martin Berka on kokenut pitkän linjan muusikko ja musiikkitoimittaja. Rockwayn blogista löydät muun muassa Berkan oppaita ja katsauksia klassikkosoittimista uusiin huippumusiikkitarvikkeisiin!
